Candler sinh ra tại Rome, Georgia. Ông bắt đầu sự nghiệp kinh doanh bằng việc là chủ một hiệu thuốc và sản xuất những loại thuốc được cấp bằng sáng chế. Vào năm 1887, ông đã mua công thức Coca-Cola từ người sáng tạo ra nó John Pemberton vài người có cổ phần khác với giá 550 đô la. Thành công của Coca-Cola phần lớn dựa vào chiến lược marketing mạnh mẽ của Candler. Candler đã kiếm được hàng triệu đô la từ sự đầu tư của mình, cho phép ông xây dựng tập đoàn Central Bank and Trust, đầu tư vào bất động sản và trở thành một nhà hảo tâm lớn. Ông đã tặng 1 triệu đô la cùng với nhiều đất đai cho trường Đại học Emory, nơi ông học thần học khi chuyển từ Oxford, Georgia tới Atlanta.